Op maandag 26 januari vond in het Asito Stadion van Heracles Almelo de eerste editie van het Voetbalcongres Oost plaats. Zo’n 100 deelnemers uit de regio kwamen samen om met elkaar in gesprek te gaan over de toekomst van het amateurvoetbal. De centrale vraag van de avond luidde: hoe organiseer je als vereniging een duurzame en optimale voetbalomgeving?
Het congres werd georganiseerd door het Regioplan van de FC Twente/Heracles Academie in samenwerking met de KNVB. Met deze gezamenlijke inspanning willen beide partijen de verbinding tussen amateurverenigingen versterken en bijdragen aan hun verdere ontwikkeling. Het Voetbalcongres Oost 2026 vormde daarmee een waardevol platform voor kennisdeling, inspiratie en verbinding.
De avond werd geopend door Maarten Vruggink, verenigingsadviseur bij de KNVB, en Jorn Nijhof, coördinator Regioplan. Aansluitend verzorgde Tim Gilissen, verantwoordelijk voor de voetbalstrategie binnen FC Twente, de plenaire opening. In zijn verhaal nam hij de deelnemers mee in zijn ervaringen als profvoetballer en bestuurder, opgedaan bij clubs als NAC Breda, FC Utrecht, Heracles Almelo en FC Twente. Centraal stonden de thema’s strategie, structuur en cultuur, en hoe deze pijlers bepalend zijn voor een gezonde en toekomstbestendige voetbalorganisatie.
Na de plenaire sessie gingen de deelnemers uiteen in kleinere groepen voor een verdiepingsslag tijdens vier inhoudelijke workshops. Iedere deelnemer kon zich inschrijven voor twee workshops, met onderwerpen als:
- Voetbalzaken in mijn portefeuille: en nu?
- Voetbal vanuit je eigen visie
- Jeugdvoetbalbeleid: waarom verder kijken dan aanstaande zaterdag?
- Meer vrijwilligers, meer impact
De workshops werden verzorgd door specialisten van zowel de KNVB als de FC Twente/Heracles Academie en boden volop ruimte voor interactie, praktische voorbeelden en het uitwisselen van ervaringen.
Met de eerste editie van het Voetbalcongres Oost is een stevige basis gelegd voor verdere samenwerking en ontwikkeling binnen het regionale amateurvoetbal. De grote betrokkenheid en actieve deelname onderstrepen de behoefte aan dit soort bijeenkomsten. Het congres bracht amateurverenigingen samen en sloeg een brug tussen verenigingen, de KNVB en FC Twente en Heracles. De ontmoeting en uitwisseling zorgden voor meer onderlinge verbinding en legden een basis voor toekomstige samenwerking.
